2007-02-26

VC系列:一个工程师眼中的风险投资家

本文作者Nick Tredennick是一名美国工程师,他与VC打过十多年的交道,爱恨情仇,
皆体现于文中······


我第一次跟风险投资家(VC,venturecapitalist)打交道是在1987年,当时对他们的
印象不是很好,但在跟他们接触的过程中我却发现了创业公司暴露出的很多普遍性问题
。自那之后,我参与创办了30多家公司,做过创始人、顾问、工程师、管理人员以及董
事,那比过去仅仅充当“媒人”(为做技术的工程师与有钱的风险投资家结成“姻缘”
而“穿针引线”)要复杂多了,在从事这个行当的过程中我自然也形成了一些观点和看
法。

现在,很多书和文章都在称赞甚至歌颂VC,但我在这里想从一个工程师的角度谈谈对VC
的认识,或许这篇文章看起来有些诽谤VC的意味,但我并不是故意戴上有色眼镜去评判
他们的,我只是客观地描述自己的感受,我也并没有试图去改变人类的本性而希望他们
改变自己的风格和原则。

实际上,工程师是属于弱势群体的,VC知道如何对付工程师,但工程师并不知道如何对
付VC,这是一个客观存在的事实,VC就是利用这种优势“欺负”工程师的,他们的目标
是将风险基金投资者和自己的回报最大化,而不考虑工程师的利益。但工程师也有自己
的强项,他们是解决技术问题的高手,如果在此基础上再了解一些操作风险投资的知识
,他们就可以得到相对公正一些的待遇,但我不会在这里提供详细的办法,那些内容足
够写一本书了,我在本文中只是想唤醒工程师,让他们意识到自己所处的尴尬地位。


看清VC的本质

VC是联系富有的投资者和技术人员的桥梁,一般情况下,工程师在创业初期都需要求助
于VC,那是吸引投资最直接、快速的办法。别的选择当然也有,例如,你可以依靠自己
原来的积蓄,但你很可能没那么多的钱;你也可以找朋友或家人集资,但那是以友谊和
亲情为风险的;你也可以寻找“天使投资人”,但那可能要耗费很长的时间,时间成本
相当高。

VC相互之间联系很密切,他们有自己的交际圈子,并且还比较封闭,事实上,如果没有
私人推荐或介绍你是很难受到VC青睐的,希望VC从成千上万份商业计划书中看中自己的
想法是很天真和幼稚的。


VC不会签署保密协议

如果你认为VC非常守信用、不会泄露你的任何秘密,那你简直就是一个天大的傻瓜,告
诉你吧,VC绝对不会跟你签署任何保密协议,在跟你打交道的过程中VC始终处于有利的
地位,他们可能很喜欢你的创意,但却想资助别的人去做。我至少有两个朋友在跟VC接
触的过程中受到了欺骗,VC跟他们谈崩之后拿着他们的创意资助了别人。

第一个例子是明显的剽窃行为,我的朋友约翰起草的商业计划书中很多内容竟然被复制
到了VC资助的另一份计划中,约翰起诉了那家风险投资公司,最后赢了官司,获得了一
些补偿和精神胜利,但却彻底失去了生意,而剽窃了约翰创意的那家创业公司后来上市
了,融到了一大笔资金,给VC赚了很多钱。约翰的遭遇还不算很糟糕,更多的情况是,
企业家根本就没有时间和足够的证据去起诉VC,只能眼睁睁看着人家拿自己的东西去赚
钱。另一个朋友彼特也被VC坑了一次,他跟几家风险投资公司打交道时,有一个VC多次
派专家到彼特的公司考察技术情况,彼特从另外VC处获得投资之后却发现,那家投资公
司让他们自己的专家推出了同样创意的项目。


VC喜欢跟风

现在的电子科技产业越来越像时装和玩具业,时尚成了非常巨大的驱动力,各种各样的
新编程语言、设计技术层出不穷,就连高科技公司赚钱的商业模式也曾经一度走时尚路
线。其实,VC是最疯狂的时尚追星族,什么热门他们就追什么。如果一家大名鼎鼎的风
险投资基金投资开发一种可配置的电子织布机,那么别的VC也会跟着投钱。VC喜欢随大
溜,某个领域要么就是得到很多投资,要么就是得不到任何投资。如果你很擅长在时尚
的潮流中轻舞飞扬,那么得到VC投资的机会就非常大,但如果你的创意过于新颖而显得
太与众不同,那你得到投资的难度就非常之大。


VC不懂技术

一般来说,VC并不懂技术,尽管有的还是学工程毕业的。拥有工程学位只是一个起点,
如果你设计并制造某种产品,你就会成为工程师,如果你从事职业方面的工作,你就可
以成为一名管理人员或风险投资家。硅谷的VC技术背景是最好的,你的公司离技术产业
中心越远,投资者就越不注重技术含量,他们是以钱为中心的。

如果VC看不懂你新奇的创意,那么他们就会抛弃你,他们主要关注自己所熟悉的领域,
如跟技术不太相关的营销策略和增长预期等。


专家不专

如果VC对你的创意很感兴趣,他们至少会派一名“专家”对你的项目进行评估,别以为
这些“专家”很牛,其实他们并不了解前沿的技术细节。

我曾经接触过一个创业公司,该公司对设计防火墙有一个非常有创意的想法:使用可编
程逻辑器件实现,以线速度工作。线速度就意味着没有缓冲,不需要对数据进行存储,
所以就没有必要使用微处理器和IP地址,安装简单,管理也简单,但这跟专家们以前见
过的防火墙实现机理太不一样了,即使可编程逻辑器件公司也不懂这是怎么工作的,在
他们看来,不用微处理器和IP地址去设计防火墙就如同制造没有引擎的汽车一样荒唐。
很显然,这家公司没有得到投资,创始人不得不回大公司工作去了,这个结果对谁都不
好,产业界少了一项创新,技术进步也被耽误了。


VC不承担风险

VC被翻译成“风险投资(家)”,所以一般人都认为VC在投资时要承担很大的风险,但
实际上他们并没有什么风险可承担。VC创建投资基金主要是为富人管理钱,出于对投资
者负责的基本原则,他们做投资决定时也都非常谨慎,几近于胆小般的保守,一家大型
投资基金在对一个项目做大额投资时,必须确保它的创意非常之好,并且有过成功的先
例。一般来说,VC很注重以前的历史记录,他们喜欢那些赚过大钱的团队或创意,这就
如同好莱坞宁愿制作一些成功影片的续集也不拍摄新的原创电影。

VC创建投资基金之后,对出钱的投资者收取管理费以及“分成”,分成一般是投资获利
的20-30%,这就决定了VC从事的是几乎稳赚不赔的买卖。投资基金一般会投资好多个不
同领域的公司,所以风险也被分散了很多,有时VC还是创业公司的董事会成员,可以从
投资的公司中获得股票期权,这样一算,VC基本上没有任何风险。

有钱的投资者倒是承担了一些风险,虽然通过合理的投资组合结构风险可以降低很多,
但毕竟还没有完全消除。真正承担最大风险的是那些具有企业家精神的工程师,他们为
公司投入了大量的时间、脑力劳动甚至感情,成功了,VC得大头,失败了,自己几年的
心血就会付之东流。


VC出手很阔绰

假如你的公司需要很多钱,比方说是1亿美元,那么你比具有同等回报率只需要100万美
元的公司获得投资的机会就大,因为那些管理几十亿美元资金的投资基金比较喜欢大项
目,他们根本就没有时间和人手去管理成百上千个100万美元的小项目,甚至连500万的
项目他们都不屑于做。在这样的环境中,如果你只需要几百万美元,得到投资的机会就
比较小。 (海归论坛 www.haiguinet.com)

串通一气的VC

对于项目的评估和定价,VC们会经常互相通风透气,他们经常搞聚会,讨论一些侯选公
司的投资以及定价,定价主要涉及股票总股本数和价格,这些都会在VC给创业公司的“
条款单”中表明。VC遵循自动优化的原理,他们不会在某一产业的特定领域投资六七家
公司,一般只会将投资目标个数限定在两三个之内,一方面防止自己的利益集团互相竞
争,另一方面要确保个别企业取得成功。这样做当然有很多负面影响,最大的一点就是
限制竞争从而限制了创新活动,减缓了技术进步。

而我们知道,在自然界,充满竞争的环境可以培育更健康、更有活力的生物体,对于当
前的高科技产业来说,竞争也是非常有益的“基因突变”,竞争减少只会造成死气沉沉
的局面。例如,在硬盘领域,在41家公司在争夺市场份额,硬盘在技术方面取得的进步
非常明显,相比较而言,只有三家主要制造商竞争的软盘领域几乎是停滞的。我倒并没
有谈论市场大小或市场机会(硬盘业务相比于软盘业务),我只是在说竞争和创新速度
之间的关系。 (海归论坛 www.haiguinet.com)

VC不会明确说不

如果VC对你确实感兴趣,请放心,它肯定会给你打电话的,最后还会给你一张支票,但
如果它对你不怎么感兴趣,你就不会得到答复。长时间的沉默就意味着拒绝,VC很狡诈
的,他们不会明确对你说“不”,那样就相当于鼓励你再到别的地方找钱,对VC来说自
然不好,他们最希望的就是你一直在吊在一棵树上。VC有时还抱着“等着瞧”的态度,
因为时尚是经常改变的,技术人员也会不断地完善自己的产品,或许下一年你的提案会
更好一些。此外,VC还想从你那里得到更多的启示,将创新的思想添加到其他创业公司
的计划中去。

如果VC知道你还有其他选择,他们往往会这样欺骗你:“我很想跟你做这笔交易,但我
需要一些时间再找些合伙人来。”“我们需要更多的时间以便于得到专家的意见。”“
我们非常希望对你投资,但现在我们正在清算一个5亿美元的基金,那会占据我们所有
的时间。”“过几天我给你打电话吧。”

而一旦你没有别的选择之后,他们就掌握了操纵你的主导权。

VC收养的“宠物”

在VC眼中,“宠物”就是“派驻到创业公司的执行管理人员”。很多风险投资公司都储
备有大量的管理人员,即使没活干的时候一个月也可以拿到一两万美元,这个数字对一
般的工程师来说还是相当高的,但只够他们这种人在圈子应付饭局用。“宠物”在管理
创业公司方面有很丰富的经验,平时主要是做顾问。当VC准备向你的公司投资时,他们
的“宠物”会详细盘问你公司管理团队的经验,不用担心你的团队不够好,VC会再给你
配备必要的人员的,他们会给你派一个新的CEO,把你们原来创业的那帮哥们全换掉。

你的创意,你的工作,他们的公司

一般来说,VC派来的CEO会得到10%的股份,指派的董事会成员每人也会有1%的股份,整
个公司技术团队最多只能得到15%的股份,剩下的全归风险投资公司,以后再追加投资
时公司技术团队的股份还会被进一步稀释。VC控制着创业公司的董事会,他们可能一个
月或一个季度到公司参观一次,听公司管理人员做报告,发布指示,提供建议,以及收
走一些个人股票期权(唯一可能例外的是CTO和主管技术的副总裁)。总之,VC控制你
的公司,你和其他的工程师只有干活的份儿。

我曾认识一家公司,它在一年前得到了一笔估值不错的投资,该公司当年业务增长迅猛
,开发出了新的产品,达到甚至超过了预期的目标,同时也按照计划花掉了所有的钱。
它后来又需要钱的时候,投资环境已经变了,去年的主要投资者不愿再对该公司股票进
行“定价”,也不愿“率先”做下一轮投资。“定价”是对股票价格和公司价值进行评
估,如果把公司看成是一个馅饼,就相当于把它分成很多个小片(股票),一个投资者
“率先”对下一轮中的一大块股份给出价格,其他投资者也跟着他出价,到头来,工程
师只是VC手中的玩具。最后的结果是,在后一轮投资时这家公司价值评估只有去年的三
分之一。

后来投资者又准备撤资,于是要求对前一轮投资重新谈判,他们说,“鉴于这一轮估值
比较低,我们觉得上一轮估值偏高了,所以我们希望得到更多的股份以弥补上一次投资
时的损失。”假如是企业家做假了,那么对上一轮投资进行重新谈判是合理的,但问题
是,他们执行得很良好,不过,VC可不管这些,他们想反悔的时候就可以收回以前的承
诺。

再想想另一种情况吧,假如工程师处于有利的地位,VC就会经常这样说,“考虑到市场
发展状况,你的创意显然比我们刚开始预想的更有价值,所以我们觉得应该将上次投资
所得的股份返还一半给你们。”

但可惜,这种情况根本不存在,所以,我们不得不接受一个残酷的现实:企业家属于弱
势群

工程师是价值的创造者

VC善长玩资本游戏,但不懂技术,企业家懂技术,但没有钱,每个创业公司的技术都有
自己的特色,但资本知识却适用于所有的创业企业。VC并不关心某项技术,他们捕捉机
会只是为了赚钱,所以VC运做资本时往往并不注重有价值的技术,例如,一年前VC发了
疯般地抢着给互联网公司投钱,但今年他们就走向了另一个极端,即使你能制造出星球
大战的运输机,他们也可能对你没有兴趣。

这不是技术或个人问题,而是金融问题,在VC看来,工程师以及他们的创意只不过是商
品而已。风险投资公司可以压榨技术团队,因为他们能,而VC觉得那样做是在履行其为
自己和基金投资者创造最大利益的责任。

但实际上,工程师不是商品,减少工程师的股票份额可能适得其反:他们士气受挫,生
产力就会受到损害,最后他们走人,公司完蛋。

必须承认这样一个事实,电子产业革命是工程师而不是管理人员所创造的,VC可能很不
欣赏这一点。摩尔定律和技术天才的智慧是电子革命的驱动力,对产品需求的巨大市场
则积累了足够的动能,这股力量使如此之强大,以至于管理人员的决策根本无法影响电
子革命前进的步伐。

说到底,一句话:工程师是财富的创造者,VC只是受益者。

解决之道

创造未来的工程师应该得到公正的待遇,但现在他们却还没有,要改变这种状况,我有
三个建议:

首先,富有的工程师应该考虑投资创业公司,只有这样才能得到自己应得的股份。你不
一定非要像盖茨那么富有才行,只要有100万美元以上的净资本,或者收入能达到最低
限制,就可以成为“资格投资者”而参加创业公司的前期投资。现在,百万富翁俱乐部
的会员越来越多,很多工程师都挤身其中了。

如果你是一名资格投资者,最好做创业公司的的天使投资人,对其提供种子资金或做前
几轮投资,但要把握自己的投资力度,如果你赔不起太多的钱,就少投一些,因为早期
投资的风险是很大的。创业公司需要你的钱,更需要你宝贵的建议。资本充裕,创业公
司增多,技术进步就会加快,创造的财富也就会相应地增加。创造的财富并不仅仅指赚
钱,同时也反映在生活质量和水平的提高上,当然,那是题外话。

第二,工程师应该联合起来结成风险基金。创业公司需要很多天使投资,更需要组织良
好的天使投资基金。我很希望看到工程师运做几十个1亿美元规模的风险投资基金,他
们主要在种子期和下一轮(A轮)进行投资,提供原始资金和建议,并接受专业财务人
员的指导,他们将代表一股区别于传统风险投资公司的新生力量。

第三条建议是,我非常希望看到一家工程师运做的公共风险投资公司,它向公众出售股
份以募集资金,然后把募集来的钱用于投资创业企业,并不一定只有钱人才能玩投资,
只要购买股票,任何人都可以投资创业企业,这样的公司更了解技术和工程师的需要,
投资效果也会更好。

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※ 来源:·BBS 未名空间站 http://mitbbs.com

2007-02-20

魔法门的宇宙

(第二版,二零零四年一月最后更新)



第一部分:魔法门简史



现实世界,地球世纪西历一九八四年,美国人Jon Van Caneghem(简称JVC)单枪匹马开发了第一部魔法门游戏,神话从此开始。

(一)游戏开始前的历史

一切并非开始于某块大陆,而是浩瀚无边的遥远宇宙:

在那里,一群不为人知的生命形式被称做Ancients(远古神民)*。他们在各个星系中制造 “小宇宙”一般的人造生物圈体系,支持生命发展,创造文明世界,进行类似“播种”的活动,没人知道他们是如何开始的,也没人知道他们的目的是什么。

*曾翻译做“古鹿族”、“古羊族”。

但后来,Ancients和宇宙中不明的恶魔种族陷入了长期战争。由于受到了混乱力量的攻击,宇宙中很多地方失去了Ancients 的全权控制,通讯、运输等等的技术都受到了影响。而魔法门系列的故事,正是发生在宇宙的那些部分里的。魔法门一代到五代的故事都 发生在一些叫做平面星球(Flat planets)的东西上,而魔法门六到八和英雄无敌一到三的事情则发生在同一个行星上。

先进文明Ancients为了确保各个星球处于其所在星系中正确的位置并正常运行,向这些星球委派了监护人(Guardians)。其中有一位监护人Sheltem被委派到了星球Terra,但却跑掉了。Treea对Ancients相当重要,他们可不想冒险,于是立即又委派了Corak去检查到底发生了什么事,要他把Sheltem带回去修理修理(Sheltem应该是机器人,Corak可能是Ancient,也可能是机器人。不过话说回来,也许Ancients也是机器人呢…呵呵…撤远了)。在Corak找到Sheltem并试图把他带回去的时候,Sheltem又逃走了,并且开始进入了一种疯狂的状态,Corak只好追着他满宇宙跑。这就是魔法门故事的序幕。

(二)魔法门一代:《Might and Magic, Book 1 The Secret of the Inner Sanctum》

逃跑了的Sheltem来到了VARN星球,他杀死了那里的国王Alamar,然后就开始假扮成他的样子。一队本来希望调查那个星球上的Inner Sanctum背后的秘密的冒险者们意外的发现了Alamar并非他本人。而意识到自己的伪装露出了马脚的Sheltem 在其真面目被揭穿之前便迅速的用时空隧道逃跑了,一代的故事主线就是这么简单。在那个时候,练级、找宝、杀怪物不是重点,要的就 是解谜,一层层解谜、前进、在探险中寻找Inner Sanctum(我估计就是一通向Ancients的时空门什么的东西,又或许是…嘿嘿…后边解释)。另外,这一代很多东西会在后面出现,可惜现在想再玩基本是不可能了…我前些天试了一下,六个英雄打不过一个妖怪,老了啊,老了。

VARN即Vehicular Astropod Research Nacelle(机动型外太空研究舱),这个,我不知道有什么特殊的意义没有。

(三)魔法门二代:《Might and Magic II Gates to Another World》

接着上一代,Sheltem逃跑用的时空隧道把他带到了CRON 星球,他改变了这个星球的航道,使它一步步飞向本星系的恒星!而最后,在我们一队新的冒险者忙着解除密码挽救整个星球和他们自己 的时候,Sheltem 同志又逃跑了。别看二代的故事情节主线说起来还是就一句话,但解谜过程可不一般,好在这一代有了一个重要的进步(应该说是飞跃) ,那就是自动地图的出现。过去的游戏是从来没有电脑自动地图的,玩家必须自己在坐标绘图纸上手画。另外,在这一代,魔法门的 RPG设置也基本成型了,有些设置一直延续到现在,甚至影响了整个游戏界。

CRON即Central Research Observational Nacelle(中央研究观察舱),这个,我也不知道有什么特别的意思没有。

(四)魔法门三代:《Might and Magic III Isles of Terra》

在上一代第N次逃跑的Sheltem这下又跑回到了本应由他驻守的Terra星继续他的疯狂活动。解开重重秘密的新一队冒险者们最终来到了大海中Terra岛(Isles of Terra)的核心地带,发现了几艘宇宙飞船,认识了一直追捕Sheltem的Corak和他背后的文明。最后,Sheltem又一次逃跑了,不过这次是乘坐太空船,而Corak也紧追其后。我们的冒险者一行八人也弄了一艘船追了出去,游戏就算结束了。后来,Sheltem的太空船顺利的在XEEN星(席恩)上降落了,而Corak 则在着陆时遇到了意外而被困住了(具体的我也没明白,听说是类似降落减速胶囊之类的东西把他困住了),最倒霉的是我们的冒险者, 可能驾驶技术不佳吧,他们偏离了航运轨道,永远的在宇宙里消失了。(但他们后来变成了重要人物,后边你就知道了。)

这一代可以说是最重要的一代了。它成了第一次出现在PC 上(以前都是在苹果之类上)的一代,适中的难度和加强了的游戏性能吸引了更多的玩家,而且还被翻译成了中文。它在情节发展上也是 非常重要的一代,回到了故事源头Terra星的冒险使玩家了解了很多关于Ancients的秘密,和后边的几代游戏紧密相连。

Terra有泥土、大地母亲、地球等的意思。古时人们把大陆就叫做terra。这里似乎有暗示地球、新大陆的意思,之前也说过Terra对Ancients很重要,但后面好像没什么发挥。

(五)魔法门四代:《Might and Magic IV Clouds of Xeen》

这一代,魔法门又迈出了创新的一步,只要把魔法门四和随后出版的五代装到一起,就可以合并两个世界,变成完整的World of XEEN游戏版本,让玩家连续冒险,最终修复受到破坏的星球。

因此,在故事情节上,Sheltem将会成为五代的最终对手,所以在四代,一个新的恶魔诞生了。这次是一个不死系的怪兽,它自称席恩王(Lord Xeen),占据XEEN星天空云雾中的领域(Clouds of Xeen)。当玩家打败了它正准备庆祝的时候,Sheltem的影像突然出现,说:“你也许击败了我的手下,但席恩星的暗面(Darkside of Xeen)永远是我的!呜啊哈哈哈哈哈哈哈哈!!!”

这代的情节有两个说法,一是Sheltem想把XEEN制造成可移动的星球基地,二是Sheltem故计重施要把XEEN驶向恒星。事实是怎么样我忘记了,总之,就是XEEN整个星球的结构都受到了严重破坏。(Husarb补,World of XEEN游戏版本的最终目的就是修复星球)

XEEN即Xylonite Experimental Environment Nacelle(Xylonite环境实验舱),Xylonite是一种材料,可以用来做炸药或者某些反映材料,比如说胶片。

(六)魔法门五代:《Might and Magic V Darkside of Xeen》

正如我上边所说,XEEN星云界平复之后五代随即在XEEN暗面展开,和以前一样,Sheltem继续用Alamar这个假身份作恶。他征服了世界,招降了怪物。失去帮助的法老龙(the Dragon Pharaoh)把冒险者召唤来到了XEEN星的暗面,为了修复错乱的星球而完成各式各样的任务。

后来,冒险们发现了失事坠毁了的Corak的太空船,把他解救了出来。为了最终胜利,队员们找来了灵魂盒(Soul Box)。通过这个“容器”,玩家把Corak偷偷的带进了Sheltem的城堡并与之决战。(似乎是说,要是Sheltem知道Corak在,就会逃跑,所以要这样,为什么呢?值得研究…也许Sheltem这个机器人就是Corak参与制造的)最后,就在强大了许多的Sheltem即将获胜的时候,Corak上前抓住它并启动了它的自我毁灭系统,两人便一同炸死了。魔法门一到五算是一个比较完整的故事,在此可以说是正式结束了。

之后,NWC公司被3DO收购了,成了制作组。而RPG游戏也在战略对战、第一人称射击以及模拟飞行、赛车之类游戏的兴起中开始平淡,可以说来到了低潮。

于是,有魔法门爱好者自己编写了一个Sword of Xeen (席恩之剑),这和主线没关系,我就不说了,大致情节就是敌人被消灭后,一队冒险者发现了敌人来时用的时空门,进去后闯入了另外 一个受到了破坏的空间,并最后解救那里。

(七)新的神话,由此开始

地球世纪西历一九九五年,新的故事开始了。JVC 把他曾经做过的战棋游戏安到了魔法门的背景中,制造了魔法门之英雄无敌。一个全新的故事,由一个新的行星开始。它没有名字,只是 被称做Colony,而它实际上就是Colony(英语“殖民地”,后边你就知道了)。

在最前面,要先讲一下“寂静时代”的故事,所有后边的事情,都是发生在这个时代的。本来很长的事情,为了节约时间,我就往短了说吧。

“远古时代”,恩洛斯(Enroth,Colony上的一片大陆)的人们和Ancients是可以自由沟通的,那时候人们拥有天堂铸造厂(Heavenly Forge)以提供强大的工艺技术和魔法,同时,也制造了一些极其可怕的武器。有一次,一群强盗洗劫了Ancients的仓库,抢走的货物中包括了一件那种可怕的武器。而后,他们遭到了当地政府的攻击,这件武器就被那里的市长Alan没收了,并以“保障安全”为理由留了下来。Alan是公认的好人,确实没想用这件兵器做恶。但是后来发生了变故。他美貌的女儿遭人谋杀了,悲愤欲绝的他发誓报仇。

这时,一个信息传来,说他自己的五个下属正是凶手。Alan毫不犹豫的要抓他们,不加审讯的要将他们处死。于是,其中四个人逃跑了,而没能逃脱的则被痛苦的绞死。随后,Alan随即召集军力追击犯人,一直追到Vissias,那四个人寻求避难的国家。那里的人拒绝了交人的要求,战争爆发了,那天晚上,他的儿子战死了。Alan无法控制自己了,悲痛和愤怒掩盖了一切,他启动了那件远古武器。一瞬间,什么都没了。美丽的国土变成了我们今天所说的飞龙沙漠(Dragonsand),那一天,被称为火之日(Day of Fire)。

事后,恩洛斯的中央权力机构再三向Ancients求援,但苦苦的哀求没有得到任何回音。寂静(the Silence)从此降临。有人觉得Ancients对这个星球的文明程度提出了质疑,要到人们更加文明后才会继续和我们交流。另外一些人则认为两件事情并无关系,Ancients不会为了这点小事抛弃自己的“孩子们”(记得Ancients是在宇宙中“播种”的人吧)。总之,从那以后,科技衰落,Heavenly Forge也失去了效用。那一年,成为了“现代日历”的元年,即寂静年代1年。

魔法门六游戏开始于寂静年代1165年,魔法门七是1168年,魔法八是1172年。有时候大家看到A.S.,就是After the Silence(寂静年代)的意思。而在寂静年代之前的时期,后世称之为“奇迹时代”(Time of Wonders)。

事实的真相是“寂静时代”是由于Ancients和恶魔的战争引起的:通讯被破坏了。在魔法门六后期接见神谕时会有说明(还有些别的原因后边再说)。而上边这篇故事是由3DO和魔法门七一起发布的,七代中光明力量的任务正是要修补通讯,重新和Ancients取得联络,结束“寂静”。

(八)魔法门之英雄无敌,一和二:《Heroes of Might and Magic I & II》

回到上上边的话题,就在RPG沉默的年代,Jon Van Caneghem决定开发一部以魔法门的宇宙为背景的回合制战略游戏(turn-based strategy)。

首先是英雄无敌一(Heroes of Might and Magic I A Strategic Quest),起故事情节大概就是说Lord Ironfist(即Morglin Ironfist )在另外一个星球发生的权利斗争中失败了,没有足够力量反击的他只好逃跑,并在逃跑途中无意的陷入了一个传送门,来到了恩洛斯大 陆(Enroth)。他率领骑士族在一场大战后成为了恩洛斯大陆的国王,就这样。

我说过,JVC开发过类似的战旗游戏。那是1990年的事,当时NWC就制做过一个叫King's Bounty 的游戏,和今天的英雄无敌已经差不多了(城堡和在地图上举着旗的英雄等等等等),你为了国王的悬赏而去追捕敌人,和英雄无敌里的 消灭某英雄就胜利模式一模一样。当时的评价就还算可以,但毕竟技术有限。(我没搞错的话, EA也参与了这个游戏,可能只是发行而已。)

然后就是英雄无敌二(Heroes of Might and Magic II The Succession Wars)了,这里是大家熟悉的,并且还算简单的故事:Morglin Ironfist死后,他的两个儿子:罗兰德(Roland Ironfist)和阿基巴德(Archibald Ironfist)展开了皇位争夺战。

按照规矩,皇帝死后,新任的继承人是由某个皇家什么什么选出来的(忘记具体是什么了……),但是这个人遭遇沉船事故死了,然后他 的继承人也死了,他的继承人的继承人又死了… 总是,全死了。于是,阿基巴德把这些皇位判定者的死因都说成了是罗兰德策划的谋杀,把罗兰德赶走了。随后,他趁罗兰德不在,贿赂 了新的皇位判定者,被选为了皇帝。过了三年,罗兰德带兵马杀了回来,开始了继承权的战争。英雄无敌二就是讲的这个,它还有一套资 料篇,不过和主线似乎没有什么关系。

等到了英雄无敌三(Heroes of Might and Magic III)[1999] 的时候,事情就开始复杂了,因为它有两个资料篇游戏:死亡阴影和末日之刃。加上原版,这一共三个故事发生在不同的地方和时间,而 且是和魔法门的故事交织在一起的,所以我会先按时间顺序说下去。

(九)魔法门之英雄无敌三:死亡阴影《The Shadow of Death》

没错,虽然是最后推出的资料篇,但故事情节却是最先发生的,可以说,他是英雄无敌三原篇的前传。原篇里凯瑟林女王(Catherine)离开恩洛斯去参加父王的葬礼,到达后却发现了Erathia(埃拉西亚)的陷落。而死亡阴影,讲的正是凯瑟林的父亲是怎么死的、埃拉西亚是怎样陷落的。

故事开始的背景差不多是这样,恩洛斯的罗兰德国王收到了一封信,在远离恩洛斯大陆的Antagarich大陆(Colony上另外一片大陆,埃拉西亚的所在地),狮鹫心王国(即埃拉西亚王国)的国王想把自己的女儿嫁给他,罗兰德同意了。

随着这次婚姻,两片大陆才在开始广泛的交流。很多冒险者开始到处旅行。其中包括极端渴望权利的亡灵巫师Sandro(仙多拉、山得鲁等…这名字翻译的很乱)。为了控制整个Antagarich,他想要得到传说中的两件联合宝物:Cloak of the Undead King和Armor of the Damned。于是,他开始了一个邪恶的计划,要利用在大陆上旅行的四位英雄来得到这些宝物。

Gem本来是个要前往埃里(Avlee)的精灵国的术士,Sandro假扮成人类,说自己是反亡灵魔法的研究者,需要三件宝物来研究并销毁。Gem受骗后找到并把这三件东西(Cloak of the Undead King)给了他。

Crag Hack则是移民潮中旅行的野蛮人。Sandro骗Crag Hack说他的主人本来要消灭三件邪恶的宝物,但这些宝物又被邪恶势力偷走了,要他帮忙找回来。那些也就是Armor of the Damned。

另外,Gelu是一位Avlee的游侠,接受Lord Faloral的命令去寻找Elixer of Life。而在Bracada(不拉卡达),一位想成为野蛮人的巫师Yog正在前往Krewlod去铸造一把剑:天使联盟(Angelic Alliance)。

说回骗到了两件联合宝物的Sandro,他得逞后拿着宝物去了亡灵巫师的国境Deyja(德加、迪亚等…这个的翻译的也很乱),杀死了自己的主人Ethric(Sandro本来是魔法师,后来才变成亡灵巫师),找了个新盟友Finneas Vilmar并把他推上了台,成了Deyja的国王,开始了侵略战争。

话分两头,Gelu突然发现Lord Faloral已经死了,成了吸血鬼,他要Elixer of Life是为了摧毁它(正是Sandro把他杀死并要他去摧毁那件宝物的)。Gem也有类似的发现。Crag Hack和Yog也发现事情不对劲了。四位英雄聚首一堂,决定继续Yog的计划,找到神剑天使联盟。一番战斗后毁灭了Sandro的那两件邪恶的联合宝物。

然而失败了一次的Sandro对统治的欲望远没有结束,他又有了一个新点子:让Lord Haart毒死埃拉西亚的国王King Gryphonheart(凯瑟林的爸爸)。利用群龙无首的机会,Sandro又一次发动了战争,并联合了Eeofol的恶魔族和Nighon的魔法师们。为了这个同盟,他们兴建了从Eeofol和Nighon通向埃拉西亚的海底隧道,最终向Antagarich大陆发动了全面进攻。

在这个故事的最后,Finneas Vilmar也学着青出于蓝的玩了一手,把Sandro关进了监狱,他自己把所有的功劳揽了下来。

(十)魔法门之英雄无敌三:埃拉西亚的光复(The Restoration of Erathia)

埃拉西亚的光复是英雄无敌三的原篇,但故事线是紧接着它的资料篇死亡阴影。回国参加父亲葬礼的凯瑟林女王途中开始知道事情不妙, 听到了很多传言。登陆Antagarich 后,发现邪恶的势力已经散布整个大陆,导致了连锁反应。很多本来想出来占占便宜的小国,在战场上发现了自己的死敌,反到自顾自打 起来了。

而正当凯瑟林忙着收复像训兽师那些小国的时候,邪恶势力一边也乱开了,侵略军找到了King Gryphonheart的坟墓,把他的尸体变成了Lich(亡灵巫师)。Finneas Vilmar被干掉了,Sandro也出来了(我不知道他是怎么出来的)。Lich Gryphonheart 实在太厉害了,根本没人能控制它,而恶魔族也露出了本来面目,它们从来就没有想要征服世界,它们要的是毁灭世界!万般无奈的亡灵 巫师族只好向凯瑟林女王求援。而作为帮助的交换条件,凯瑟林知道了杀死他父亲的凶手: Lord Haart。最后,凯瑟林把Lord Haart带到死去的父亲面前,让“父亲”报了仇。而后又收复了领土,重整了秩序。

(十一)魔法门六代:天堂之令(Might and Magic VI Mandate of Haven)

这是沉寂了好多年后第一次有了魔法门的续作,它的故事和《英雄无敌三:埃拉西亚的光复》是同时发生的。只不过一个是在埃拉西亚, 一个在恩洛斯。凯瑟林女皇动身前往埃拉西亚了,而国王罗兰德也在一次对开恶魔的战斗中被抓走了,现在的恩洛斯只剩下他们的小儿子 ,王子尼古拉(Prince Nicolai)。而我们的新的冒险队伍,则是一群来自被毁了的甜水镇,在流星雨之夜(Night of shooting stars)诈死逃脱的战士。在Falagar挥下学习了三年,终于要开始自己的冒险了。

对恶魔的入侵一无所知的冒险者们发现了一个新的宗教——羊鸣教(Baa)和宫廷中的叛徒以及恶魔的进攻有不可告人的勾结。他们遵照老师的指点,联络四处的领主,完成他们的任务,以求得到接见神谕(Oracle )的授权。谁知道羊鸣教暗中阻止,在议会收买了叛徒。于是玩家只好又冒险去寻找他叛变的证据,把他赶出了议会。最后,在修复了被 阿基巴德破坏了的神谕后,终于真相大白,他正是这片大陆的 “监护人”(Guardians )。由于在继承权的内战中因为拒绝支持阿基巴德而受到了迫害(在另外一封信中我们得知,阿基巴德拆走神谕的记忆水晶是为了知道为 什么神谕不支持自己,他一心觉得自己才是真命天子才对)。神谕指点冒险者们找到了控制盒( Box ,控制机械装置的东西,贯穿整个游戏,一直到后边都有,是类似“钥匙”的东西,开动、操纵“机械”用的,比如太空船)以进入星球 的控制中心,得到了消灭恶魔所必须的Ancients制造的“能量武器”。

最后,因为恶魔的基地中有一组在被攻击时会爆炸并摧毁整个星球的反应堆,冒险者必须得到一个可以将恶魔的基地整个传送到虚空(Void )去的魔法。为此,百般无奈下只好释放了在继承权战争后被变成了石像的阿基巴德。(游戏除了成功的结局外,还有失败的结局,如果 你没有得到那个魔法就去消灭恶魔,就会看到星球大爆炸的华丽场面。)

(十二)魔法门七代:血与荣耀(Might and Magic VII For Blood and Honor)

魔法门七的故事和前做一样,又一次紧密的和魔法门的前五代联系了起来。并且作出了重大创新:你可以自由选择加入光明势力还是黑暗 势力。所以,和魔法门六一样,这一代也有两个结局,而且都是玩家胜利结局。

还记得魔法门三代中八名可怜的冒险者吗?他们永远没有着陆到XEEN星上,对,他们的宇宙飞船最终在Antagarich大陆靠近Avlee一侧的外海里坠毁了。一开始动画里从海中上来的就是他们。上岸后他们八个人发生了矛盾,四个人想利用“科技材料”制造一个时空门,重新和Ancients取得联络,结束失去通信的寂静时代。而另外四个人则希望利用“科技材料”建立武器生产基地,利用高科技征服世界。(“科技材料”具体是什么我到是忘记了……)他们最终不欢而散,分别前往了Bracada和Deyja。(另外,在Deyja,前作中被放出来了的阿基巴德已经取代了在《埃拉西亚的光复》中被击败的旧亡灵族的权利机构,成了新国王。)

游戏随即开始,玩家作为一队冒险者应邀参加一个寻宝大赛并赢得了一小块土地和哈蒙代而城堡,但多年的战乱使城堡残破不堪。为了修 理,玩家又帮助了矮人族战胜强敌。此举证明了玩家的实力。作为一股新势力,玩家被牵扯到了人类与精灵的斗争中。

后来,负责调解人类和精灵的仲裁人心脏病发死了。这时候,置身人类和精灵外的Bracada和Deyja分别推选新仲裁人,到底选哪一位就是你的自由了,选择Bracada就是光明路线,选Deyja就是黑暗路线。

到后面,玩家利用《埃拉西亚的光复》中为战争而挖掘的隧道去到了恶魔的领地,干掉了恶魔头子Xenofex ,又从坠毁的飞船中打捞回了重要的机件。光明系的结局就是时空门的建造,重新打开了星际通道。在那里,冒险者们穿越了宇宙,认识 了一位Ancient,问到:“我们能从这里到什么地方?”,那人回答说:“任何你想去的地方。”,游戏结束。(黑暗系的结局就是开战、统治世界。)

(十三)魔法门之英雄无敌三:末日之刃(Armageddon's Blade)

这个故事发生在魔法门七之后,在魔法门七里,恶魔头子Xenofex被消灭了。它死后,用心灵感应通知新的恶魔国王Lucifer Kreegan翻身的办法就是收集多件宝物,组合成一把末日神剑。

骑士族和精灵族们发现了这个阴谋后连手出击,战斗中,他们发现了一座由元素生物驻守的新城堡。那里的英雄据称是“被神召唤出来对抗恶魔”的(这里的神可能是指Ancients,也可能就是单纯的元素神)。

后来,联军成功消灭了所有恶魔,夺取了Eeofol。末日之刃被罗兰德和凯瑟林交给了Gelu ,他随即便离开了,没人再见过他(我不知道是为什么,不过出续集赚钱可能是最大原因。),而且元素城也在大陆上消失了。国王和王 后离开了埃拉西亚,一起回到了他们的王国恩洛斯。

(十四)魔法门八代:毁灭者之日(Might and Magic VIII Day of the Destroyer)

八代和前面的六、七一样,还是从和远古文明相连的秘密开始的。首先提一下前面的事情。Ancients有一条戒律:受到了恶魔攻击的星球必须迅速反映,在一定的时间内消灭它们,否则Ancients就会亲自插手。因为在Eeofol大陆上的恶魔(克里根人)已经存在了太长时间,Ancients于是派来了Escaton,他们的一个人造仆人,最强的Planeswalker(就是能在各个界面、空间内穿梭的人)。Escaton 被命令毁灭整个星球,于是他将土、火、气、水四个元素之王抓了起来,把他们关在他的空间中。陷入了混乱的各个元素平面失去了控制 ,开始四处破坏。而Escaton则来到了这个星球的第三块大陆:Jadame大陆,他召唤出了通向各个界面的水晶Crystal Conflux,元素们从各自的界面里飞出,向水晶杀来,只要它们一到水晶处汇合,世界就会被毁灭。

这就是魔法门八故事的问题所在了,因为前作中,大陆上的恶魔们已经被消灭了(在末日之刃的故事里)。而人造人毁灭者Escaton又不能更改自己的毁灭程序。

好,现在游戏正式开始,新的冒险者(没错,这一代只有一位冒险者,其他队员全被设置成NPC)作为黑暗精灵商队的雇佣兵,随队伍来到了匕伤群岛(Dagger Wound Islands)。在那里,Escaton 打开了地元素平面,所以发生了火山特大爆发,连接群岛间的桥梁都被毁灭了。玩家必须及时想办法从哪里逃出去,向大陆的领导者:黑 暗精灵商会报信,想办法解决问题。

在向Alvar 的黑暗精灵证明世界面临毁灭的事实后,冒险者们又四处奔波联合大陆上的其他种族。最后,连罗兰德国王和凯瑟林女王也来了,随行的 一位叫Xanthor的高级法师会告诉你如何进入毁灭者招呼出来的水晶,但他们都被Regnan海盗的舰队挡住了,冒险者们又马不停蹄地去消灭了Regnan舰队。等Xanthor来到了,他会告诉玩家打开水晶的钥匙必须由四颗元素之心宝石(hearts of the elements)制造。于是,队伍冒险闯入了元素空间,夺得了宝石,并最终进入水晶,在界面之间的空间找到了毁灭者Escaton,了解了事实真相。Escaton也知道了恶魔已经被消灭了的事实,在冒险者们回答了他提示性的问题后,把解救元素之王的钥匙交了出来。

被解救的元素之王联合起来,销毁了水晶,关闭了各个界面。而留在水晶中的Escaton也被严重破坏了,它身体的一部分分离了出来,变成了一个小机器人。Escaton临“死”前对它说:“告诉他们…我…失败了。”(这个“他们”应该就是指Ancients了)之后,那个小机器就跑了。

国王和女王也回国去了,水晶消失了,一切正常了,万事大吉了……魔法门宇宙中的新一代故事,也可以说是完了。

(十五)魔法门九代

对,这代没有副标题。也许这一在外国引起轰动效应的事件并没有得到中国玩家的注意,但是,从《光芒之池II——Myth Drannor的废墟》到《暗黑破坏神II——毁灭之王》再到《柏德之门II——巴尔的王座》,没有副标题的RPG实在罕见。何况前面十余部作品都是有的。于是,就在人们满腹牢骚的时候,九代的副标题神秘的出现了:“Writ of Fate”(命运之令),我并没有发觉3DO 改动了什么,说不准这还是玩家自己起的。(后来我们知道了,这确实就是副标题,但由于疏忽没有加上去)由于这代我没有彻底玩过, 所以故事情节真的说不太清楚,大概就是说要联合分散的各个部落,以抗击新的一个大魔头的故事。而其实它最另玩家失望是:六、七、 八代都使Ancients 和恶魔的战争越来越明显化,大家都以为九代会发生在浩瀚的宇宙,但结果却是一个和主线简直撤不上关系的故事,过去几代的对远古文 明的好奇被彻底的打击了。但你必须知道,因为3DO的催促,魔法门九据说只用了7个月的时间来完成。所以……节哀吧……

(十六)英雄无敌四

又是没有副标题的开始,英雄无敌四。在游戏开始之前,野蛮人的新皇帝Kilgor慢慢的开始变成了一位暴君,决定向全大陆宣战,因为他就是想做全大陆的国王。后来,他在战场上与Gelu再次相遇,他的寒冰神剑与Gelu的末日之刃撞在了一起,引发了“大灾变”。星球毁灭了。来自Enroth、Antagarich和Jadame的幸存者们在整个行星爆炸之前,打开了一道传送门,来到了新世界Axeoth,重建家园。

英雄无私四讲的就是这个新家园上的战事,我没有玩过其战役,所以不大好说。还有两个资料篇,我也没玩过,抱歉抱歉。

另外,英雄无敌历代纪(Heroes Chronicles)我也不想说了,都是些本地历史。那时候3DO已经觉得出这些有点资不抵债了。特别是《历代纪之五:最后的章节》(The Final Chapters),据说根本没有正式发行,只是“泄露”了出来(大家都知道历代纪其实都是些战役吧…人家3DO的骗钱术可是宗师级的…)。

(十七)最后

暂时写到这里,在新年里(二零零四),我会加紧把没玩过的游戏都玩一遍,写出完整的历史来。

为了后边,我还要介绍一下敌人。在魔法门前五代,和Ancients战斗的恶魔都被称之为Creators(造物族)。“克里根”、“恶魔”等这些字眼,是到了魔法门六才有的。因为魔法门一到五讲的是Sheltem的追逐战,并没有直接抗击Creators,而到魔法门六后敌人就换名字了,所以这里要提一下。

在魔法门三里,大家可以在最终的宇宙飞船中得到这些信息:宇宙中最强的只有Ancients和Creators两队人马。Creators是住在类似星云一样的结构里的制造混乱和邪恶的力量。

第二部分:魔法门的世界



这里写的,都是我自己的推断。不代表任何关方意见,也不一定都是正确的。(准确地讲,大部分都是我胡说八道的……)



(一)正式解迷

远古神民(Ancients):就是地球人。

为什么说地球人其实就是远古神民呢?在关于“寂静的降临”的传说中,火之日那天,和Vissias开战的Aliant的领袖Alan使用了“远古神民天堂般的铸造厂生产的”超级武器,其效果是“一瞬间便杀死了所有人,使土地中充满毒素,几个世纪都无法再让生物居住,把美丽的Aliant和Vissias变成了今天的飞龙沙漠” 等等。而火之日这个名字本身也描述了当时的情况。很明显,这种远古神民制造的武器,就是地球人发明的热核武器(也就是一般说的氢 弹,那时候应该已经有更高级的了,考虑到Alan同志亲自发射,有可能是肩背火箭筒式核弹头,请参考机动战士高达GP02)。我相信原作者就是这么想的。“使土地中毒…”这点太明显了,这是力量和魔法武器都做不到的“辐射”。


造物族(Creator),克里根(Kreegan),恶魔等:邪恶的外星人。

接着上边的,既然远古神民就是地球人,那“造物主”自然就是“造物主”了。地震、风暴、洪水等等,这不都是“造物主” 给人类带来的敌人么?人类要生存,第一个敌人就是造物主,正好对上号。游戏中的造物族们就是邪恶的外星敌人,造物族就是个名字而 已。

而克里根,也是邪恶的外星种族。他们手下的恶魔族都是参照圣经中传说的“人类未来的敌人” 命名、创造的。不过克里根这个字本身,我到没找到什么资料,但我相信肯定是有说法的。有一次在报纸上看动物保护组织出的流浪猫狗 招人收养的启示,就有只狗就叫“克里根”。

另外,魔法门六很多地方是从《星际迷航》里借鉴来的,《星际迷航》里人类遇到的外星敌人是叫“克里贡”,也许就是这个促使作者选择了“克里根”做恶魔的名字。


至于造物族和克里根是什么关系,比较难说。造物族只是以名字的形式出现过(主要在魔法门三),真正和玩家交手的是魔法门六开始出 现的克里根。有人认为造物族就是克里根,有人觉得造物族制造了克里根,还有人怀疑造物族和克里根是分开的两种。我以为,造物族应 该就是克里根,或者像第二种人说的那样,造物族制造了克里根。


虚空(Void):宇宙中的某些复杂的空间。

虚空就是宇宙间某些令太空飞船无法正常使用超光速前进的区域,通常只能用传送穿越。它阻隔了宇宙中大部分地区。在魔法门6开头动画里就说过,“它们(克里根恶魔)来自遥远的宇宙深处的虚空” ,在后来的游戏中,我们也会知道恩洛斯大陆居民的祖也是来自虚空的。所以,虚空并不是某一个特定的地方,而是宇宙中的某些飞船技 术还难以穿越的空间地带。(硬闯也可以通过,但消耗时间)


(二)宇宙地理学

魔法门所在的宇宙应该是这样的,以数轴来说,在平面上,Ancients位于“0”的位置,敌人的领地趋向“+∞”,而我们下边要说的大家最熟悉的Colony星球在趋向“-∞”的方向。简而言之就是Ancients夹在我们和敌人中间,三队人中间被虚空隔绝。我为什么这么想的,下边解释。


(三)世界的起源

这里,我想说一下第二代魔法门,也就是魔法门六到八和英雄无敌一到三所在的世界——Colony。为了方便,我们就叫它殖民星吧。

在魔法门六中和村民NPC 对话,我们可以知道恩洛斯大陆人们的祖先来自外星。他们硬生生的用了大约四百年的时间(原话是在路上,三代人出生、三代人死去. ..想想真可怕,一辈子就这么.....),穿越了虚空,来到了恩洛斯。这个穿越过程 被村民称为大穿越(The Crossing)。而在金字塔中,我们从第一条信息得知,恩洛斯所在的星球是“Unspoiled by ancestors or the Enemy”的,也就是说“前无来者,后无追兵”。这个是没有任何人曾经去到的星球。

另外,这片殖民地被称做“the Promissed Land”(保证给你的领土)。这个就要撤到1862年美国的宅地法了,说的是美国人当时为了开发国家而立法,只要你愿意去国家 比较偏远的地方定居,我们就在那里免费给你一片地。那片地就曾被叫过“the Promissed Land”。

话说回来...其实这游戏里撤到政治的真是多...人类与精灵的斗争,很多都能在美国和加拿大的斗争里找到影子...比如木材案 .........


(四)恶魔是怎样来的呢

魔法门六开头说恶魔的行动计划是“旅行,着陆,征服”。我估计,恶魔是这样“旅行”的,它们把自己的“幼虫”和“恶魔女皇”一起 封在一块大石头里,然后对着宇宙,像炮弹一样发射出去。(正是六代的动画)由于每次恶魔出现,都是下流星雨,我才有了这种想法。 也许正是他们的石头壳在大气层炸开了的缘故。


(五)宇宙的历史

开始大刀阔斧的瞎撤了……


---在银河系---

地球世纪西历2147年,人类首次成功试验了粒子加速技术,在宇宙中,可以进行星际间的超越光速飞行。

地球世纪西历2181年,宇宙中的虚空地带使人类的高速飞行技术失效,银河系中,也只有21%的地方是可通行的标准宇宙航道。

地球世纪西历2316年,人类终于发明了时空跳跃技术(WARP,电影里早被发明一千遍了),第一次来到了银河以外的空间。从此成为了超级文明,也就是魔法门里的远古神民Ancients。


---在河外星系---

越走越远的人类开始在宇宙中开始进行各种各样的实验,继续探讨着一个谁也不能回答的问题:我们从哪里来?我们要到哪里去?

为了研究人类到底是如何产生的,人们开始在宇宙中寻找可以承载生命的星球,观察那里的生命如何出现、成长、文明开化。并派出“监护人(Guardians)”监督、保护。这些,就是所谓的在宇宙中“播种”,还有派监护人的真相。

而为了保护当地的生命,让他们自然发展,人类和人类的科技、历史的存在是绝对的秘密。于是,对殖民星当地人,人类被描画成了“远古神民Ancients”,而监护人被吹嘘成了“神谕Oracle”。这就是真相!

后来,邪恶的外星人出现了,战争随即爆发。在被外星人破坏了的部分宇宙,通讯系统瘫痪,致使在殖民星上的人由于和Ancients失去了联系而进入了所谓“寂静时代”。(之前叫“奇迹时代”)


这就是真相!真相啊兄弟们!


---在殖民星Colony上---

来到了这个世外桃园的人们,根据建议(金字塔里有些),为了避免“一次灾难便失去所有”,在今天的自由天堂的位置建造了地下室, 安放了神谕。而在恩洛斯西南部的丛林里秘密兴建了金字塔,埋藏了宇宙飞船(所以称为 Tomb of VARN)。而在神谕下,为控制星球以及和其他“殖民地”联系,建造了控制中心“Varn Planetary Control Facility”。

Varn就是魔法门一代的星球,根据上边的名字,这些移民很可能就是从Varn来的。另外一个证据就是Varn上有个城市是叫索皮格,而魔法门六开始的地方是叫“新索皮格”。

(这里也有另外一种可能,我前面说过,VARN就是Vehicular Astropod Research Nacelle,也就是“机动型外太空研究舱”。我的意思是:“是不是所有的‘机动型外太空研究舱’都叫‘VARN’呢?也就是说,有好几个VARN在太空中?”,这点已经不在我胡编乱造的能力以内了,大家自行发挥吧……)

后来,大约500到900年后,灾难开始接二连三的来了。

最先发生的是控制中心里的防御机器人进入了疯狂的状态,到处攻击,杀死了所有人。在魔发门六后期的控制中心里,大家可以在很多控 制面板上得到灾难当时、以及在那之前的消息。有一条是说:“在进入行星反应室前请装备护目镜,因为反映会造成极亮的闪光,在宇宙里也可以看得到。”我想,这个行星反应室应该就是控制中心最高层的那里,天花板是宇宙的地方,那儿应该就是殖民者们和Ancients取得联系、交换消息的地方。

还有一则消息,就是记录在灾难当时的了,比较悲壮。在灾难(也就是防御机器人失控)发生时,幸存者主工程师Wilson同志,自己把自己反琐在了6 号储藏室。虽然幸存但已经无法逃出去了。他用自己的密码锁住了整个控制中心,以确保防御机器人不会杀出去。还有一句很重要,他写 下:“我不顾危险跑上去发出了紧急警报,但是由于我们和其它几个殖民地都已经几个星期没有联络了,看来是不会有人来援助的了。” ,这句话说明了事情发生之前,殖民地之间的联络是很频繁的,否则他不会因为几个星期没有联络就断定没人来救,另外也证明,真实的 “寂静”已经发生了,就在几个星期前。还有就是…殖民地的数量不少…而且可能都受到了袭击。

然后,发生了“火之日” 的灾难,毁灭了恩洛斯的西南部,再也无人知晓的金字塔从此暴露在了茫茫的沙漠中。人们求援,无果,被人们意识到的“寂静”就这么 开始了。

再后来,就是恩洛斯的内战,罗兰德和阿基巴德的继承权战争。为了研究为什么神使拒绝帮助他,阿基巴德拆走了神使的记忆水晶去找人 研究(因为阿基巴德觉得他是独一无二的绝对正当的王位继承人)。虽然后来他被击败了,但唯一知道真相的神使却受到了巨大的破坏。

到现在,知道Ancients秘密的人都死光了。

这样又过了几百年,游戏才开始:魔法门六,勇敢的英雄们打退了邪教羊鸣教,重新找到了记忆水晶,唤醒了神使,拯救了恩洛斯。魔法 门七,八个知道Ancients秘密的人来到了Colony星,勇敢的英雄们打退了另外四个知道秘密的人,帮助正义的一边取得了Ancients遗迹的控制权。

英雄无敌四,冰剑对炎剑,大爆炸,Colony星彻底毁灭。



魔法门的宇宙,第二版,完。

2007-02-07

列车上令人讨厌的人们

这次有事回南京,跑了很多地方可是事情没办成。
所幸买票还不成问题,两张软座,但觉得坐得一点也不舒服 。发现车厢里这样的人太多了,导致没法好好休息:

  • 打电话像吵架的
  • 电话打不完的
  • 高谈阔论滔滔不绝的
  • 睡觉打呼噜的
  • 爱哭闹的小孩
  • 不停欣赏自己手机铃声的
  • 炫耀自己笔记本音响的
车上当时差点就崩溃了